La guerra dei Sette anni

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Le guerre di qualche secolo fa, contrassegnate dal numero degli anni della loro durata, sono , chissà perchè, quelle che ricordo meglio . Forse è per questo che mi capita di notarle anche  fuori dai libri di storia .


La guerra dei Sette anni fa da sfondo al romanzo Barry Lyndon di  W.M. Thackeray. La vicenda viene  ripresa, nell'omonimo film , da S. Kubrick. 
 Ingannato dai parenti e costretto a fuggire, Barry, dopo essere stato derubato del cavallo e di venti ghinee d'oro durante il viaggio  per Dublino, a corto di risorse e di idee,  pensa di arruolarsi nell'esercito inglese.

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Anche Candido, protagonista del celebre racconto filosofico di Voltaire, una volta cacciato dal castello di Thunder-ten- tronckh, viene arruolato, suo malgrado, nell'esercito bulgaro ( Voltaire chiama così l'esercito prussiano). La guerra per cui si troverà a combattere è la stessa, quella dei Sette anni
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Cacciato dal paradiso terrestre, Candido camminò a lungo senza sapere dove, piangendo, alzando gli occhi al cielo, volgendoli spesso verso il più bello dei castelli, che racchiudeva la più bella delle baronessine, si coricò senza cenare in mezzo ai campi, tra due solchi; la neve cadeva a larghe falde. L’indomani Candido, tutto intirizzito, si trascinò verso la città vicina, Valdberghoff-trarbk-dikdorff, senza un soldo in tasca, mezzo morto di fame e di stanchezza. Tristemente si fermò sulla porta di un’osteria. Due uomini vestiti d’azzurro lo notarono.
"Camerata", disse uno, "ecco un giovanotto ben piantato, e che ha la statura richiesta".
Si diressero verso Candido e lo invitarono molto civilmente a pranzare.
"Lorsignori mi fanno un grande onore", disse Candido con incantevole modestia, "ma non ho di che pagare la mia parte".
"Ah! signore", gli disse uno dei due azzurri, "le persone col vostro fisico e coi vostri meriti non pagano mai niente: non siete forse alto cinque piedi e cinque pollici?" "Sì, signori, è la mia statura", disse Candido con un inchino.
"Ah! signore, mettetevi a tavola; non soltanto vi offriremo il pranzo, ma non permetteremo mai che un uomo come voi resti senza denaro; gli uomini non sono fatti che per soccorrersi l’un l’altro".
(...)


"Non amate forse teneramente...?" "Oh! sì", rispose Candido, "amo teneramente madamigella Cunegonda".
"No", disse uno di quei signori, "vi chiediamo se non amate teneramente il re dei Bulgari?" "Niente affatto" disse Candido, "non l’ho mai visto".
"Come! è il più incantevole dei re; dobbiamo bere alla sua salute".
"Oh! ben volentieri, signori".
E beve.
"Non occorre altro", gli dicono, "voi siete l’appoggio, il sostegno, il difensore, l’eroe dei Bulgari; la vostra fortuna è fatta e la vostra gloria assicurata".

Seduta stante gli mettono i ferri ai piedi, e lo conducono al reggimento. Lo fanno girare a destra, a sinistra, alzar la bacchetta, rimettere la bacchetta, puntare il fucile, raddoppiare il passo, e gli danno trenta bastonate; il giorno dopo esegue l’esercizio un po’ meno male, e ne riceve solo venti; l’indomani ancora non gliene danno che dieci, e i suoi camerati lo considerano un prodigio.


(...)
Già la pelle cominciava a ricrescergli, e poteva camminare, quando il re dei Bulgari diede battaglia al re degli Avari( dovrebbero essere i francesi ).


Niente era così bello, così spedito, così splendente, così ben ordinato come i due eserciti. Le trombe, i pifferi, gli oboi, i tamburi, i cannoni formavano un’armonia quale non si udì mai neppure all’inferno. Prima i cannoni rovesciarono a terra circa seimila uomini per parte; poi la moschetteria tolse dal migliore dei mondi da nove a diecimila furfanti che ne infettavano la superficie. Anche la baionetta fu la ragion sufficiente della morte di qualche migliaio di uomini. Il totale poteva aggirarsi sulle trentamila anime. Candido, che tremava al pari di un filosofo, si nascose come meglio poté durante questo eroico macello.
Finalmente, mentre i due re facevano cantare dei "Te Deum", ciascuno, nel proprio accampamento, decise d’andarsene da un’altra parte a ragionare sugli effetti e le cause. Passò sopra mucchi di morti e morenti, e raggiunse dapprima un villaggio vicino; era ridotto in cenere. Si trattava di un villaggio avaro che i Bulgari avevano incendiato, secondo le leggi del diritto pubblico. Qui vecchi crivellati di colpi guardavano morire le loro mogli sgozzate, che stringevano i bambini alle mammelle sanguinanti; là ragazze sventrate, dopo avere saziato i naturali bisogni di qualche eroe, esalavano l’ultimo respiro; altre, semibruciate, gridavano implorando di finirle. Cervelli erano sparsi per terra, accanto a braccia e gambe tagliate.
Candido fuggì al più presto in un altro villaggio: apparteneva ai Bulgari, e gli eroi Avari  l’avevano trattato allo stesso modo.


Voltaire, Candido

Le divise rosse degli inglesi ( e la guerra dei Sette anni ) compaiono anche nell'Ultimo dei Mohicani, il film  di M. Mann tratto dal  romanzo di J.F.Cooper













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